Una mappa e un mappamondo sono molto diversi. Mentre una mappa fornisce una presentazione bidimensionale di alcune regioni del mondo, un mappamondo fornisce una presentazione tridimensionale del mondo intero.
Una carta geografica è facile da usare e trasportabile, mentre un mappamondo no. Le regioni possono essere identificate più facilmente in una mappa che in un mappamondo.
Una mappa presenta le caratteristiche fisiche di una particolare regione della Terra su una superficie piana. Le mappe sono dotate di vari simboli e segni relativi alle caratteristiche geografiche e fisiche. Un mappamondo può essere definito un duplicato della terra. È di forma rotonda e mostra con precisione aree, distanze, direzioni e forme e dimensioni relative.
Una mappa presenta una visione distorta perché è piatta. Al contrario, un mappamondo presenta una visione meno deformata in quanto di forma rotonda.
Quando si parla di precisione, un mappamondo è più accurato di una mappa. Le mappe possono presentare ampi spazi vuoti tra le regioni, che non si vedono nei mappamondi, che danno solo le misure giuste. In una mappa, si può notare che le terre verso il Polo Nord sono mostrate più grandi di quanto non siano. Si può anche notare che l'Antartide viene mostrato come un continente allungato, mentre in realtà è rotondo.
Se una persona è alla ricerca di maggiori dettagli, la mappa è la migliore in quanto presenta molte informazioni su regioni specifiche. Una mappa può includere i confini, i percorsi ferroviari, le condizioni climatiche, le latitudini, le longitudini e molto altro ancora. Inoltre, esistono vari tipi di mappe: geografiche, fisiche, meteorologiche, turistiche e dei trasporti, solo per citarne alcune. Il globo non ha tutti questi dettagli e non ha nemmeno molte varianti.