La parola "modem" è la contrazione delle parole modulatore-demodulatore. Un modem viene solitamente utilizzato per inviare dati digitali su una linea telefonica.
Il modem di invio modula i dati in un segnale compatibile con la linea telefonica e il modem di ricezione demodula il segnale in dati digitali. I modem wireless convertono i dati digitali in segnali radio e viceversa.
I modem sono nati negli anni '60 per consentire ai terminali di collegarsi ai computer attraverso le linee telefoniche. Una disposizione tipica è mostrata di seguito:
In una configurazione di questo tipo, un terminale muto in un ufficio o in un negozio fuori sede poteva "collegarsi" a un grande computer centrale. Gli anni '60 erano l'epoca dei computer in multiproprietà, per cui un'azienda spesso acquistava il tempo del computer da una struttura di multiproprietà e si collegava ad esso tramite un modem a 300 bit al secondo (bps).
Un terminale muto è semplicemente una tastiera e uno schermo. Un terminale dumb molto comune all'epoca si chiamava DEC VT-100 e divenne uno standard dell'epoca (oggi ricordato negli emulatori di terminale di tutto il mondo). Il VT-100 poteva visualizzare 25 righe di 80 caratteri ciascuna. Quando l'utente digitava un carattere sul terminale, il modem inviava il codice ASCII del carattere al computer. Il computer inviava poi il carattere al computer in modo che venisse visualizzato sullo schermo.
Quando alla fine degli anni '70 cominciarono a comparire i personal computer, i sistemi di bacheca elettronica (BBS) divennero di gran moda. Una persona impostava un computer con uno o due modem e un software BBS, e altre persone si collegavano per connettersi alla bacheca. Gli utenti eseguivano emulatori di terminale sui loro computer per emulare un terminale muto.
Per un bel po' di tempo la gente andò avanti a 300 bps. La ragione per cui questa velocità era tollerabile è che 300 bps rappresentano circa 30 caratteri al secondo, che sono molti di più di quelli che una persona può digitare o leggere. Quando si iniziò a trasferire programmi e immagini di grandi dimensioni da e verso i sistemi di bacheca, tuttavia, i 300 bps divennero intollerabili. La velocità dei modem è passata attraverso una serie di fasi a intervalli di circa due anni:
Sono cresciuta in campagna e fin dalla tenera età mi sono presa cura degli animali di casa. La mia priorità è dare il giusto valore alla salute dei nostri amici perché vivano una vita felice al nostro fianco. Alimentazione e gioco sono le due categorie che ritengo più importanti e di cui sono esperta.